Con un medidor TDS de 10-15€ puedes tener una primera lectura de tu agua en menos de un minuto. No te dirá todo, pero sí lo suficiente para saber si el problema es de dureza, de sales disueltas o si tu filtro sigue funcionando. Para dudas más serias, existen opciones más precisas.
Si quieres entender los datos del informe municipal antes de medir nada en casa, la guía cómo leer la calidad del agua de tu zona es el punto de partida. Para entender qué significa la dureza, consulta también agua dura, cal y sedimentos.
El TDS (Total Dissolved Solids) mide la conductividad eléctrica del agua y la expresa en partes por millón (ppm) o mg/L. Lo que detecta es la concentración total de iones disueltos: calcio, magnesio, sodio, bicarbonato, sulfatos, cloruro. No distingue entre ellos ni detecta compuestos orgánicos ni microbiológicos.
Los medidores TDS de bolsillo (marcas como HM Digital, Vivosun, ATC) están en Amazon por 10-18€. Se sumerge la punta en el agua, se espera 30 segundos y la pantalla muestra el valor. No requieren calibración frecuente, aunque con el tiempo pueden descalibrarse ligeramente.
Un agua con 600 ppm puede ser perfectamente segura si esos sólidos son calcio y magnesio. Un agua con 50 ppm puede contener nitratos o pesticidas que el TDS no detecta. El TDS es útil para medir dureza aproximada y verificar si un filtro de ósmosis funciona, pero no dice nada sobre contaminantes específicos.
| Rango TDS (ppm) | Clasificación | Dureza aproximada | Observación |
|---|---|---|---|
| 0–50 | Agua muy blanda / ósmosis | Muy blanda | Típico de agua de ósmosis bien mantenida. Puede carecer de minerales útiles. |
| 50–150 | Blanda | Blanda (<150 mg/L CaCO₃) | Buen rango para beber. Poca tendencia al sarro. Zonas del norte de España. |
| 150–300 | Media | Moderada (150–300 mg/L CaCO₃) | Agua correcta para todo uso. Sarro leve visible con el tiempo. |
| 300–500 | Dura | Dura (300–500 mg/L CaCO₃) | Sarro evidente en hervidores y duchas. Madrid, Barcelona, interior peninsular. |
| 500–800 | Muy dura | Muy dura (>500 mg/L CaCO₃) | Zona de litoral mediterráneo y sur. Justifica tratamiento para electrodomésticos. |
| >800 | Extremadamente dura | Extrema | Poco habitual en red. Puede aparecer en pozos o acuíferos costeros con intrusión marina. |
Las tiras reactivas (disponibles en tiendas de acuario, piscinas o Amazon, 10-20€ por 50-100 tiras) contienen reactivos que cambian de color al entrar en contacto con ciertos compuestos. Las hay específicas para cloro libre, dureza total, pH, nitratos o combinadas con varios parámetros a la vez.
Una tira de cloro libre antes y después del filtro de carbono es la forma más rápida de comprobar si el cartucho sigue activo. Si la lectura después del filtro sigue siendo alta (amarillo intenso o más en la escala), el cartucho está agotado. Precisión orientativa: ±0,2 mg/L.
Las tiras de dureza miden dureza total (calcio + magnesio) y la expresan en diferentes escalas según el fabricante (°dH, °F, ppm CaCO₃). Son menos precisas que un análisis de laboratorio o un kit de valoración por EDTA, pero sirven para confirmar si el agua es blanda, media o dura.
El principal problema de las tiras es la subjetividad al comparar el color con la escala del envase. Con iluminación artificial o en valores intermedios, la lectura puede ser ambigua. No son útiles para mediciones precisas ni para contaminantes traza.
Si bebes agua de pozo, el análisis de laboratorio no es opcional. Incluye al menos: bacterias totales y coliformes, nitratos, pH, dureza, conductividad y los metales más comunes (hierro, manganeso). Laboratorios acreditados cobran entre 80 y 200€ según el número de parámetros.
En agua de red, el análisis de laboratorio tiene sentido si tu zona tiene historial de problemas (nitratos, metales pesados, plomo en tuberías antiguas), si el informe SINAC no es reciente, o si has tenido síntomas gastrointestinales persistentes que no tienen otra explicación.
Análisis básico para agua de red: conductividad, pH, dureza total, calcio, magnesio, cloro libre, nitratos, nitritos, turbidez y coliformes fecales. Añade plomo si el edificio es anterior a 1990 y metales pesados si estás en zona industrial.
Busca laboratorios acreditados por ENAC (Entidad Nacional de Acreditación) en tu provincia. Muchos ayuntamientos tienen convenios con laboratorios a precios reducidos para vecinos. También existen servicios online que envían un kit de recogida de muestra por correo (precio: 60-150€).
Parcialmente. El TDS indica la concentración total de iones disueltos, que correlaciona bien con la dureza. Pero no detecta compuestos orgánicos (pesticidas, cloro, THM), bacterias, virus ni contaminantes específicos como nitratos o metales pesados. Es una herramienta útil de primera lectura y para verificar el funcionamiento de un filtro de ósmosis, pero no sustituye a un análisis completo.
La OMS no fija un límite máximo de TDS para agua potable, pero considera que por debajo de 300 ppm el sabor es bueno y entre 300-600 ppm es aceptable. Por encima de 1.000 ppm puede volverse desagradable. El agua de ósmosis suele estar entre 20-50 ppm, lo que algunos consideran demasiado baja en minerales. El "mejor" TDS para beber depende de los minerales específicos que componen ese valor.
Para filtros de carbono: mide cloro antes y después con una tira reactiva. Si el filtro funciona, el cloro después debe ser 0 o muy bajo. Para filtros de ósmosis: mide TDS antes y después. Una membrana en buen estado reduce el TDS entre un 85% y un 95%. Si la reducción cae por debajo del 75%, la membrana necesita sustitución.
No necesariamente. Si vives en un municipio grande con control público frecuente (disponible en SINAC), el agua de red está analizada regularmente y los resultados son públicos. El análisis de laboratorio propio tiene sentido en casas con tuberías de plomo (edificios anteriores a 1990), pozos privados, o cuando el informe municipal más reciente tiene más de 12 meses.
Qué parámetros buscar en el informe municipal SINAC y qué significan.
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